Paikallisen energiayhtiön investoinnit näkyvät ja vaikuttavat alueella paljon ennen kuin yksittäinen hanke valmistuu, ja vaikutukset jatkuvat pitkään sen jälkeen. Kun energiayhtiö investoi tuotantoon, verkkoihin ja uusiin ratkaisuihin, se ei rakenna pelkästään teknistä infrastruktuuria. Se rakentaa samalla työpaikkoja, kilpailukykyä ja koko alueen tulevaisuuden toimintakykyä.
Ensimmäinen vaikutus syntyy investointivaiheessa. Kun energiayhtiö käynnistää uuden voimalaitos-, lämpöverkko-, sähköverkko- tai energiaratkaisuhankkeen, työ kohdistuu suoraan paikalliseen ja alueelliseen elinkeinoelämään. Suunnittelu, maanrakennus, rakentaminen, asennukset, kuljetukset ja erilaiset asiantuntijapalvelut työllistävät laajasti yrityksiä ja ihmisiä. Samalla investoinnit synnyttävät kysyntää myös alihankintaketjuihin, joissa vaikutukset ulottuvat teknologiapalveluihin, materiaalitoimituksiin ja muihin tukipalveluihin. Energiatoimialan työllisyysvaikutuksia koskevissa selvityksissä on korostettu juuri tätä arvoketjujen laajaa vaikutusta: investointi ei työllistä vain tilaajaa tai päätoteuttajaa, vaan kokonaisen verkoston.
Energia-alan investoinneille on ominaista pitkä aikajänne. Verkot, sähkön ja lämmön tuotantolaitokset, sähköasemat ja energiavarastot rakennetaan vuosikymmeniksi, ei hetkeksi. Siksi niiden merkitys alueelliselle elinvoimalle on erityisen suuri. Pitkäjänteinen investointiohjelma tuo alueelle ennakoitavuutta: yritykset uskaltavat investoida omaan osaamiseensa ja kapasiteettiinsa, työntekijät näkevät alueella tulevaisuutta ja oppilaitoksilla on vahvempi peruste kehittää koulutusta vastaamaan muuttuvia osaamistarpeita. Näin investoinneista tulee enemmän kuin yksittäisiä hankkeita. Ne tukevat alueen kehityksen jatkuvuutta.
Sähköistyvä yhteiskunta ja uudet teolliset investoinnit edellyttävät vahvaa ja kehittyvää energiainfrastruktuuria
Toinen, vielä merkittävämpi vaikutus syntyy sen jälkeen, kun investointi on valmis. Toimintavarma energiainfra on alueellisen elinvoiman perusedellytys. Yritykset tarvitsevat vakaata sähkönjakelua, kilpailukykyistä lämpöä ja ennustettavia energiapalveluja voidakseen kasvaa, investoida ja työllistää.
Asukkaille energiainfra näkyy arjen sujuvuutena, asumisen turvallisuutena ja kohtuullisina palveluina. Kun sähköverkot, kaukolämpöjärjestelmät ja muut energiaratkaisut toimivat luotettavasti, se lisää koko alueen houkuttelevuutta. Vaikka Suomessa ei toistaiseksi ole ollut merkittäviä alueellisia eroja energianjakelun toimivuudessa, pitkään jatkuessaan alueellisen talous- ja väestökehityksen erot saattavat johtaa myös energiainfran laadullisiin eroihin.
Energianjakelussa laatua ovat esimerkiksi häiriöttömyys ja katkottomuus. Usein kuulee sanottavan, että energiainfra on kunnossa silloin, kun kukaan ei kiinnitä siihen mitään huomiota. Tällöin ei isoja häiriöitä ole. Hyvän tilanteen jatkuessa vuosikymmenestä toiseen, asioista tapaa tulla itsestäänselvyyksiä. Matkailu avartaa tässäkin suhteessa. Euroopastakin löytyy paikkoja, joissa esimerkiksi jokaisen itseään kunnioittavan ravintoloitsijan kalustoon kuuluu dieselgeneraattori toistuvien ja pitkäkestoisten sähkökatkojen varalta. Asiakkaat on pystyttävä palvelemaan, tuli verkosta sähköä tai ei.
Energiayhtiö mahdollistaa muiden toimijoiden investointeja
Paikallisen energiayhtiön rooli korostuu erityisesti puhtaan siirtymän aikana. Monen uuden teollisen hankkeen, datakeskuksen, sähköistyvän lämmitysratkaisun tai puhtaan teknologian investoinnin toteutuminen riippuu siitä, onko alueella riittävästi kapasiteettia, toimitusvarmuutta ja valmiutta vastata kasvavaan energiatarpeeseen. Tässä mielessä energiayhtiön investoinnit eivät ole vain oman toiminnan kehittämistä, vaan ne mahdollistavat myös muiden investointeja. Ne avaavat ovia uusille yrityksille, tukevat olemassa olevien yritysten kasvua ja vahvistavat koko alueen kilpailuasemaa. Useissa suomalaisissa arvioissa on nähty, että puhtaan energian ja energiainfran investoinneilla voi olla merkittäviä vaikutuksia työllisyyteen, verotuloihin ja alueelliseen hyvinvointiin erityisesti silloin, kun ne kytkeytyvät laajempiin arvoketjuihin.
Yritykset osallistuvat energiainfran investointeihin pitkien asiakkuussuhteiden kautta
Julkisessa keskustelussa paikallisen energiayhtiön asiakkaat rinnastetaan usein veronmaksajiin. Kuulee sanottavan, että veronmaksajien rahalla ne investoinnit tehdään. Tästä näkökulmasta unohtuu se tosiasia, että yleensä energiayhtiön suurimmat asiakkaat sekä energiantoimituksilla että laskutuksella mitattuna ovat isoja teollisia yhtiöitä. Monissa tapauksissa näiden yhtiöiden tuotteet viedään suurimmaksi osaksi ulkomaille, joten voidaan myös sanoa, että ulkomaanviennistä kotimaahan virtaava raha osallistuu myös merkittävästi suomalaisen energiainfran investointien maksamiseen. Samaan hengenvetoon voidaan todeta, että julkisen sektorin toimijat kuten kunnat, valtion laitokset, puolustusvoimat, hyvinvointialueet ja seurakunnat ovat yksittäisten taloyhtiöiden ja niiden asukkaiden ohella erittäin merkittävä asiakasryhmä.
Paikallisuus lisää vaikutuksen painoarvoa. Kun investoija on alueella toimiva energiayhtiö, vaikutukset eivät jää irrallisiksi. Hankkeet toteutuvat usein paikallisten kumppanien kanssa, palveluostoja kohdistuu lähialueelle ja yhtiön tuottama hyöty jää vahvemmin oman seudun kiertoon. Paikallinen energiayhtiö tuntee paikalliset olosuhteet, asiakkaiden tarpeet ja alueen pitkän aikavälin kehityssuunnat. Tämä tekee investoinneista osuvampia ja vaikuttavampia kuin tilanteessa, jossa ratkaisut tehtäisiin etäältä pelkästään lyhyen aikavälin näkökulmasta. Myös energiayhtiöiden omissa vastuullisuuskuvauksissa korostuu, että investoinnit, palveluostot, toimitusvarmuus ja kohtuuhintaiset energiapalvelut ovat keskeisiä alueellisen elinvoiman rakennuspalikoita. Vastuullisuusnäkökulmasta globaalisti toimivat yritykset ovat usein hyviä kirittäjiä, koska niiden asiakkaiden korkeat vastuullisuusvaatimukset valuvat koko toimitusketjuun, mukaan lukien energian toimittajat.
Paikallisen energiayhtiön investointeja kannattaa tarkastella paljon laajempana kokonaisuutena kuin pelkkinä euroina tai teknisinä hankkeina. Ne ovat investointeja työpaikkoihin, yritysten ja julkisen sektorin toimintaedellytyksiin, asumisen laatuun ja alueen tulevaan kilpailukykyyn. Investointivaiheessa syntyvät suorat työllisyysvaikutukset ovat tärkeitä, mutta vielä tärkeämpää on se, mitä investoinnit mahdollistavat vuosien ja vuosikymmenten aikana: vakaan energian, kasvun edellytykset ja vahvemman alueellisen elinvoiman.
Pasi Jalonen
Talous- ja liiketoimintajohtaja
Alva-yhtiöt Oy